有很多方法可以去除换热器的污垢和腐蚀。以前采用的是机械除垢法，用刮刀、钢丝刷、机械清洗器将除垢器剥离。该方法简单，但劳动强度大，耗时，易损伤热交换器内壁，引起或恶化热交换器腐蚀，给热交换器的运行带来新的危险，同时对螺旋板热交换器等复杂设备无能为力。相比之下，加入药剂使污垢溶解剥离的化学清洗法具有明显的优点。

化学清洗的特点

(1)材质损失小。由于使用了高效的缓蚀剂，清洗时换热设备钢材的腐蚀率不足6g/m2·h，壁厚减少到不足6μm，腐蚀率低。

(2)一般不打开热交换器，暂时采用清洗液的循环进行清洗，暂时间歇性地也能清洗的机械清洗是困难的。

(3)清洗后采取钝化等防腐措施，防止设备清洗后生锈，强化换热设备管内壁的保护功能。

(4)减轻劳动强度。

当然，化学清洗也是有限度的。由于控制要求较高，一般要求专业清洗公司进行清洗，另外，热交换器的管路和壳路因污垢而完全堵塞，碳化污垢难以清洗。此外，化学清洗中的废液必须处理，污染环境。