如果淤泥的堆积没有得到有效防止或者没有采取防止措施，淤泥在某种程度上积累，或者由于其他原因需要去除，则应制定完整的工作计划，安全顺利地进行油罐清扫工作。

圆顶和浮子原油罐清洗一般为①蒸汽罐清洗;②热水循环清洗③热油循环清洗。这三种方法也可以结合使用。在储油少的车站，因为没有能够循环温水和热油的罐子，所以一般采用蒸汽罐清洗法。

(1)汽罐清洗汽罐法是传统的罐清洗方法。也就是说，使油罐内的油液位更低，关闭油的出入阀和盲板，用蒸汽蒸发。中小容器一般需要蒸汽容器48h，用专门安装的泵将溶化的油从检修口吸出。然后，打开上部和下部的检修孔，通过自然通风冷却24小时，将罐冷却至常温后，通过轴流风扇和电风扇强制通风48小时，吹走罐内可能积存的油气，检查罐内的油气浓度，防止中毒和窒息等事故。如果要求得到满足，工人可以进罐挖淤泥，完全擦拭罐。

该方法一般时间长，需人工挖出的淤泥量多，其中烃类重组量多。

淤泥包括油气和硫化氢等毒性气体，对人身安全构成威胁，容易形成可燃环境。同时还存在处理淤泥的环境问题，一般不提倡填埋淤泥以防止石油扩散到土壤中产生污染水源。用这种方法清洗油罐所需的淤泥量多，污染大，劳动力大，劳动力需求大，时间和资金也多，可能损坏油罐内加热线圈等设施。因此，该方法仅适用于中小型储罐清洗工作。

(2)热水和热油的循环清洗随着油罐的大型化，所需的底泥量也越来越多，传统的蒸罐人工清洗法不适用。

大型罐用水蒸汽蒸汽罐不起作用。大型罐的内表面很冷，能够迅速冷凝喷出的蒸汽，很难将罐内空间的温度提高到足以有效溶解淤泥的程度。

近十多年来发展起来的热水和热油循环法逐渐完善，清除淤泥中烃的能力大大加强，淤泥中烃类基本完全可以清除。整体效率大幅度提高，安全可靠，这两种方法也适用于大、中、小型储罐。热水循环法和热油循环法基本相同，但溶解淤泥的介质是水和油。热油循环法常常是辅助性的初步清理手段。重点介绍热水循环法。

首先，使油罐内的液位更低，切断各种管线和油罐的连接通道，通过放水管向油罐内输送水，在向油罐中加水的同时，向水中加入水溶性添加剂。添加剂的作用主要是溶解底油，溶解在水中。使用添加剂的目的是提高储罐的效率。实验表明，使用添加剂时，与不使用添加剂时相比，在相同条件下清洗槽的时间减少了75%，最后残留的炉渣量也大幅减少了。该方法中使用水也可以是硬水，只要pH在5.0~7.5之间即可。之后，用油罐搅拌机和蒸汽线圈加热搅拌，启动水循环系统，在油罐外加热循环水。可以用蒸汽加热循环水，蒸汽可以从循环泵的出口注入，也可以在罐内加入临时加热器。温度达到50℃时，继续循环，搅拌使水温保持在50~65℃，样品保持罐底清洁。之后，罐静置约6h后，将顶部原油排出到其他罐中，其馀的部分持续静置24~40h，将积存在水面的油排出到油水分离器中，从罐中提取的底部清水可以继续循环利用。需要检查的情况下，强制通风，用人工去除剩馀的淤泥。

加热、搅拌、循环是温水法的关键，所用添加剂对罐效率影响很大，成功后可去除淤泥95%，其馀淤泥中几乎没有烃类杂质。

因此，人工挖底渣是安全的。人工清扫渣量极少，劳动强度大幅度降低，使用劳动力减少，节约时间和成本，是一种安全的油罐清洗方法。