国外对油罐清洗技术的研究始于20世纪60年代初，迄今已有数十种清洗方法，大致可分为化学清洗和机械清洗。 现简要介绍国外有代表性的几种清洗方法和原理。

化学清洗法

化学清洗技术从过去使用油性分散剂的系统发展到使用水性化学药品的系统，成为只回收干净油的技术。

水系化学物质系统的水用于在整个水箱中传热，水中的化学物质具有两个作用。 一是渗透淤泥层到达干净的金属表面，具体的清洗步骤是用泵尽可能低的液位吸引罐中的原油，加入水和化学品， 将罐内物质加热到66℃，将得到的烃类物质直接泵到油贮存装置中，将排水排出到除油池中，将淤渣中的固体和油分离，残留在罐的底部，第二个吸收干净的烃类，溶解油基，分散稳定。

该方法的优点是废渣最少，可以回收油品，适用于清洗结构复杂的设备，减少清洗油罐所需的人力和物资，缺点是化学清洗的处理条件(温度、流速、时间和浓度)严格，处理错误无法达到理想的清洗效果，严重的情况下清洗事故(腐蚀穿孔等)。