机械清洗是指在去除管壁上的附着物时，不需要人工清洗，但在搅拌或喷射冲洗罐后，需要人工进入罐内清洗和清洗残留物的清洗方法。机械清洗主要包括热水(油)循环法、高(低)压水射流法和原油清洗系统(cows)等方法。

热水(油)循环法热水循环法是指通过指定的管道将水输送到油罐内，同时在水中加入适量的水溶性添加剂，能促进附着在油罐内壁的沉积物溶解。洗罐效率大大提高。水箱注满水后，启动水箱搅拌器，同时用水箱内的蒸汽管路加热。加热到一定温度后，启动与水管相连的循环系统，使输送到水箱的水不断循环。值得注意的是，在这一过程中，罐内水温应保持适中，使罐底油渣完全溶解。

经过一段时间的循环，可以通过对洗罐废水的取样检测，确定洗罐是否达到了预期的效果。从残渣中溶解出来的石油产品再进行油水分离，得到的石油产品再被回收。达到预期效果后，排干罐内的水，人工清除污泥，加热干燥油箱。热油循环法与热水循环法相似，只是加热介质不同。

这种方法需要加入大量的热水(油)，因此所消耗的热能很大。资源消耗大。在加油站或较小的油库，由于没有足够的空间布置水循环系统，无法提供足够的供热资源，不适合这种清洗方法。对于大型储油装置，由于热水(油)循环方式效率高，采油率高，可以提高企业的经济效益。